ベランダや小さな庭で野菜とハーブを育てる基本と、土・水やり・堆肥・病害虫の扱いを順に整理しました。
家庭菜園は広い土地がなければ始められないものではありません。日の当たるベランダの一角や窓辺の棚、小さな庭のプランター数個があれば、レタスを摘んでミニトマトを収穫する体験ができます。このテーマは食べられるものを育てるガーデニングに絞っています。室内の観葉植物を長持ちさせる方法は住まい・インテリアのテーマにある観葉植物の記事で扱い、ここでは種や苗を植えて収穫するまでの流れ、その間の土・水・肥料の扱い方、虫や病気が出たときの対処を七つの記事に分けてまとめました。特定の商品や業者は勧めず、何を基準に判断するかに重点を置いています。
植物の生育に必要なのは、光、水、土、温度です。このうち人がいちばん変えにくいのが光です。水は増やしたり減らしたりでき、土は入れ替えられ、温度は植える時期で合わせられますが、家に入る日差しは決まっています。そのため菜園の計画は、自分の場所に一日何時間直射日光が当たるかを測ることから始まります。実を付ける野菜は一日6時間以上の直射日光がよく目安にされ、葉を食べる野菜はそれより少ない光でもある程度育ちます。光が足りないと茎ばかり細く伸び、実が付きにくくなります。
最初から鉢を十個も並べると、水やりと手入れがすぐ負担になります。育てやすい野菜を一、二種類だけ一シーズン最後まで育ててみると、自分の家の光や風、土の乾く速さが体でわかるようになります。その経験を積んでから作物を増やすほうが失敗は少なくなります。一年目は葉物野菜一種類とハーブ一種類、余裕があれば実もの野菜一種類で十分です。種より苗から始めるほうが失敗しにくく、収穫までの期間も短くなります。
初めてなら、ベランダ菜園の始め方で場所を点検し、土と鉢の選び方を読んでから買い物に行くのが順番です。植える作物は育てやすい野菜の記事で選び、植えた後は水やりと排水の記事を手元に置いておくとよいでしょう。育てる途中で虫や病気が見えたら病害虫の記事を、生ごみや落ち葉を土に返したいなら堆肥の記事を、料理にすぐ使う楽しみがほしいならハーブの記事を開いてください。どの記事も単独で読めるように書いていますが、水やりと排水の原則はほぼすべての記事につながっています。
水をこまめに与えるほどよく育つという考えが、いちばん多い失敗です。鉢の中の根も呼吸をしているので、いつも湿った土では根が傷みます。肥料も多いほどよいわけではなく、やりすぎると根を傷め、葉ばかり茂ることがあります。また、自然由来という言葉が付いた方法なら必ず安全だという思い込みにも注意が必要です。家で混ぜて作った散布液がかえって葉を傷めることはよくあります。最後に、他の人の写真のように育たなくても落ち込む必要はありません。同じ作物でも光と温度が違えば、育つ速さも姿も大きく変わります。
韓国の家庭菜園の作物は、涼しい季節を好むものと暑い季節を好むものに大きく分かれます。レタスやほうれん草などの葉物は春と秋によく育ち、真夏の暑さでは花茎が伸びて葉が硬くなりがちです。ミニトマト、唐辛子、バジルのように暖かさを好む作物は、遅霜の心配がなくなった晩春に植えて夏に収穫します。適期は地域やその年の天候で変わるので、正確な種まきや植え付けの時期は、地域の農業技術センターなど公的機関の営農情報を参考にするのが確実です。
ベランダの手すりの外側に鉢を掛けたり置いたりすると、風で落ちて下を通る人にけがをさせるおそれがあるので、必ず内側に置きます。水やりの際は、泥水が排水口を詰まらせたり下の階へ流れたりしないよう、受け皿と排水の状態を確かめます。土を詰めた大きな鉢は見た目より重いので、一か所に集めて置かないようにします。農薬や殺虫剤を使うときは、製品に書かれた対象作物、希釈倍率、使用回数、収穫前の使用禁止期間をそのまま守り、子どもやペットの手が届かない場所に保管してください。
次の七つの記事は、場所の点検から収穫したハーブの使い方までつながるように構成しています。必要な記事から読んでもかまいません。
ベランダ菜園は鉢を買う前に場所の点検から。光・風・温度・重さ・排水を確かめる順番をまとめました。
初めてでも育てやすいレタス・小ねぎ・ミニトマト・唐辛子の特徴と植える時期、収穫のこつ、よくある失敗をまとめました。
鉢植え菜園の成否は土と鉢で決まります。培養土の材料の役割、鉢の大きさ・素材の選び方、土の再利用のこつをまとめました。
野菜の鉢は観葉植物より水を多く使いますが、過湿に弱いのは同じです。時間帯・量・季節ごとの水やりと排水の点検法をまとめました。
野菜くずや落ち葉を土に返す堆肥の仕組み、入れるもの・入れないもの、においや虫を出さない管理と、完熟の見分け方をまとめました。
菜園でよく見る虫や病気の見分け方、予防と物理的な防除の順番、農薬を使うときに製品表示を守るべき理由をまとめました。
料理にすぐ使えるバジル・ミント・ローズマリーのそれぞれ違う性質と育て方のこつ、収穫・保存・乾燥の方法と注意点をまとめました。
窓辺や台所で数日から数週間で収穫できるスプラウト・ベビーリーフの育て方、種の選び方と衛生、光が足りないときの対処をまとめました。
トウガラシ・ナス・キュウリ・ピーマンなど夏じゅう実をつける野菜の性質と、一番果の扱い、整枝、追肥のこつ、収穫時期の見極め方をまとめました。
春の土づくりと遅霜、梅雨・猛暑の乗り切り方、秋の作物と冬越しする作物、冬の鉢の守り方と片づけまで、季節ごとの菜園仕事をまとめました。
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